EU kaznuje Google z 2,42 mrd € zaradi Shoppinga

Google je svoj primerjalnik Shopping postavljal na vidno mesto v rezultatih iskanja in sistematično degradiral konkurenčne primerjalne storitve. Odločitev pokriva 13 držav EGP in skoraj desetletje ravnanja.

Prav ta sodba je odprla Shopping dražbo neodvisnim Comparison Shopping Services (CSSs) — temelj vsakega programa CSS Partner, ki je danes na voljo trgovcem.

Izjava komisarke Margrethe Vestager

„Google je ustvaril veliko inovativnih izdelkov in storitev, ki so spremenili naša življenja. To je dobro. A strategija Googla za primerjalno storitev ni bila pritegniti kupcev z boljšim izdelkom od konkurence. Namesto tega je Google zlorabil tržno prevlado kot iskalnik z izpostavljanjem svojega primerjalnika v rezultatih in z degradiranjem konkurentov. Kar je Google storil, je po pravilih EU o konkurenci nezakonito. Drugim podjetjem je odvzel možnost tekmovati po zaslugah in inovirati. In, kar je najpomembneje, evropskim potrošnikom je odvzel resnično izbiro storitev in polne koristi inovacij."

Strategija Googla za primerjalnik cen

Vodilni izdelek Googla je iskalnik, ki dostavlja rezultate potrošnikom, ki plačujejo s svojimi podatki. Skoraj 90 % prihodkov Googla prihaja iz oglasov, vključno z oglasi, sproženimi z iskalnimi poizvedbami.

Leta 2004 je Google vstopil na ločen evropski trg primerjave cen z izdelkom, sprva imenovanim „Froogle", leta 2008 preimenovan v „Google Product Search" in od 2013 v „Google Shopping". Ob lansiranju so že obstajali uveljavljeni ponudniki. Notranji dokument Googla iz leta 2006 je priznal: „Froogle just doesn't work."

Primerjalne storitve so za konkurenčnost močno odvisne od prometa. Več prometa pomeni več klikov, več prodaj in več trgovcev, ki želijo navesti izdelke. Ker Google obvladuje splošno iskanje, je njegov iskalnik kritičen vir prometa za vsak primerjalnik.

Od leta 2008 je Google v Evropi temeljito spremenil strategijo. Lasten primerjalnik je sistematično postavljal na vrh ali blizu vrha rezultatov, medtem ko so se za konkurente uporabljali splošni algoritmi s kriteriji, ki so jih potiskali navzdol. Lastna storitev Googla je bila izvzeta iz teh degradacij. Rezultat: Google Shopping je bil veliko bolj viden kot kateri koli konkurent.

Zakaj to krši pravila EU o konkurenci

Prevladujoč položaj sam po sebi v pravu EU ni nezakonit, vendar imajo prevladujoča podjetja posebno odgovornost, da svojega položaja ne zlorabljajo za omejevanje konkurence — niti na obvladovanem trgu niti na sosednjih trgih.

Komisija je ugotovila, da ima Google prevladujoč položaj v splošnem spletnem iskanju v celotnem EGP — vseh 31 državah EGP — od 2008 (na Češkem od 2011), s tržnimi deleži običajno nad 90 %. Google je samopreferiranje uvedel v 13 državah EGP: Nemčija in Združeno kraljestvo (januar 2008), Francija (oktober 2010), Italija, Nizozemska in Španija (maj 2011), Češka (februar 2013) ter Avstrija, Belgija, Danska, Norveška, Poljska in Švedska (november 2013).

Učinki nezakonitih praks

Že na namizju prvih deset generičnih rezultatov na strani 1 skupaj prejme okrog 95 % vseh klikov (samo prvi ~35 %). Prvi rezultat na strani 2 prejme le okrog 1 %. Premik prvega rezultata na tretje mesto že prepolovi klike. Na mobilnih napravah je učinek še močnejši.

Zaradi teh praks je promet do Googlovega lastnega primerjalnika eksplodiral, medtem ko se je konkurenčni sesul:

Zbrani dokazi

Za odločitev je Komisija zbrala in analizirala širok nabor dokazov, vključno z:

1. Notranjimi dokumenti Googla in drugih udeležencev trga.
2. Približno 5,2 terabajta dejanskih iskalnih rezultatov Googla — okoli 1,7 mrd poizvedb.
3. Eksperimenti in raziskavami vpliva vidnosti v rezultatih na vedenje potrošnikov in CTR.
4. Finančnimi in prometnimi podatki, ki kažejo poslovni pomen vidnosti in degradacije v Google iskanju.
5. Obsežno tržno raziskavo med strankami in konkurenti, poslano več sto podjetjem.

Posledice odločitve

Kazen 2.424.495.000 € odraža trajanje in resnost kršitve in je izračunana na podlagi prihodkov Googla iz primerjalnika v 13 prizadetih državah EGP.

Google je moral nezakonito ravnanje ustaviti v 90 dneh in se vzdržati enakovrednih praks. Konkretno mora za konkurenčne primerjalnike v svojih rezultatih uporabljati enake postopke in metode pozicioniranja in prikaza kot za lastno storitev. Komisija nadzira skladnost z rednimi poročili.

Ob neskladnosti je Googlu lahko izrečena kazen do 5 % povprečnega svetovnega dnevnega prometa Alphabeta. Poleg tega je Google izpostavljen civilnim odškodninskim tožbam pred nacionalnimi sodišči s strani vsake oškodovane osebe ali podjetja, kar olajšuje direktiva EU o odškodninskih tožbah pri kršitvah konkurence.