EU protumonopolska kazna Googleu: 2,42 mlrd. € koje ti i danas koriste

Google je svoju vlastitu Shopping uslugu usporedbe istaknuto prikazivao u rezultatima pretraživanja, a konkurentske usluge usporedbe cijena sustavno je potiskivao. Odluka obuhvaća 13 zemalja EGP-a i gotovo desetljeće takvog ponašanja.

Upravo je ta presuda otvorila Shopping aukciju za neovisne Comparison Shopping Services (CSS-ove) – temelj svakog CSS partnerskog programa koji je danas dostupan trgovcima.

Povjerenica Vestager Googleovo postupanje naziva jasnim kršenjem zakona

„Google je razvio mnoge inovativne proizvode i usluge koji su promijenili naše živote. To je dobra stvar. No Googleova strategija za svoju uslugu usporedbe cijena u Shoppingu nije se temeljila na privlačenju kupaca boljim proizvodom od konkurencije. Umjesto toga, Google je zloupotrijebio svoju tržišnu dominaciju kao tražilica tako što je svoju vlastitu uslugu usporedbe favorizirao u rezultatima pretraživanja, a usluge konkurencije potiskivao. Ono što je Google učinio protuzakonito je prema pravu tržišnog natjecanja EU-a. Time je drugim tvrtkama uskraćena prilika za pošteno natjecanje i inovacije. A prije svega, europskim je potrošačima uskraćen stvaran izbor usluga i pune koristi inovacija."

Google sustavno favorizira vlastitu uslugu usporedbe cijena od 2008. godine

Googleov glavni proizvod je tražilica, koja potrošačima daje rezultate za koje oni plaćaju svojim podacima. Gotovo 90 % Googleovih prihoda dolazi od oglašavanja, uključujući oglase pokrenute upitima za pretraživanje.

Google je 2004. ušao na zasebno europsko tržište usporedbe cijena s proizvodom koji se u početku zvao „Froogle”. Godine 2008. preimenovan je u „Google Product Search”, a od 2013. zove se „Google Shopping”. U trenutku ulaska na tržište već su postojali etablirani pružatelji usluga. Interni dokument Googlea iz 2006. konstatirao je: „Froogle just doesn't work.”

Usluge usporedbe cijena uvelike ovise o prometu kako bi bile konkurentne. Više prometa znači više klikova, više prodaje i više trgovaca koji ondje žele ponuditi svoje proizvode. Budući da Google dominira općim pretraživanjem, Googleovo pretraživanje ključan je izvor prometa za svaku uslugu usporedbe cijena.

Od 2008. Google je temeljito promijenio svoju strategiju na europskim tržištima. Vlastitu uslugu usporedbe sustavno je postavljao pri vrhu ili na sam vrh rezultata pretraživanja, dok je na konkurenciju primjenjivao generičke algoritme pretraživanja s kriterijima koji su suparničke usluge gurali prema dolje. Googleova vlastita usluga bila je izuzeta od tog potiskivanja. Rezultat: Googleov Shopping bio je potrošačima znatno vidljiviji od svih konkurenata.

To krši pravo tržišnog natjecanja EU-a jer Google zloupotrebljava svoju tržišnu moć u pretraživanju

Vladajući položaj na tržištu sam po sebi nije nezakonit prema pravu EU-a, no tvrtke s vladajućim položajem nose posebnu odgovornost da svoj položaj ne zloupotrijebe za ograničavanje tržišnog natjecanja – ni na vladajućem tržištu, ni na susjednim tržištima.

Komisija je utvrdila da Google od 2008. (u Češkoj od 2011.) ima vladajući položaj na tržištu općeg internetskog pretraživanja u cijelom Europskom gospodarskom prostoru – dakle u 31 zemlji EGP-a – s tržišnim udjelima uglavnom iznad 90 %. Google je samofavoriziranje uveo u 13 zemalja EGP-a: Njemačkoj i Ujedinjenom Kraljevstvu (siječanj 2008.), Francuskoj (listopad 2010.), Italiji, Nizozemskoj i Španjolskoj (svibanj 2011.), Češkoj (veljača 2013.) te Austriji, Belgiji, Danskoj, Norveškoj, Poljskoj i Švedskoj (studeni 2013.).

Samofavoriziranje dovodi do naglog rasta Googleovog prometa i pada prometa konkurencije

Već na stolnim računalima oko 95 % svih klikova otpada na prvih deset generičkih rezultata sa stranice 1 (samo prvi rezultat dobiva oko 35 %). Prvi rezultat na stranici 2 dobiva svega oko 1 %. Pomakne li se prvi rezultat na poziciju 3, broj klikova se već prepolovi. Na mobilnim uređajima taj je učinak još izraženiji.

Zbog ovih praksi promet na Googleovoj vlastitoj usluzi usporedbe rastao je, dok je konkurencija snažno gubila:

Komisija svoju odluku temelji na terabajtima podataka o pretraživanju i internim dokumentima

Za svoju odluku Komisija je prikupila i analizirala širok spektar dokaza, među ostalim:

1. Interne dokumente Googlea i drugih sudionika na tržištu.
2. Oko 5,2 terabajta stvarnih rezultata pretraživanja Googlea – otprilike 1,7 milijardi upita za pretraživanje.
3. Eksperimente i ankete o utjecaju vidljivosti u rezultatima pretraživanja na ponašanje potrošača i stopu klikanja.
4. Financijske podatke i podatke o prometu koji pokazuju komercijalni značaj vidljivosti i potiskivanja u Googleovom pretraživanju.
5. Opsežno istraživanje tržišta među kupcima i konkurentima, u kojem je sudjelovalo nekoliko stotina tvrtki.

Google mora platiti i svoju uslugu tretirati jednako kao svakog konkurenta

Novčana kazna od 2.424.495.000 € odražava trajanje i težinu prekršaja, a izračunata je na temelju prihoda koje je Google ostvario svojom uslugom usporedbe cijena u 13 pogođenih zemalja EGP-a.

Google je morao u roku od 90 dana obustaviti nezakonito ponašanje i ne smije ga zamijeniti praksom istog učinka. Konkretno, Google na konkurentske usluge usporedbe u svojim rezultatima pretraživanja mora primjenjivati iste postupke i metode pozicioniranja i prikaza kao na vlastitu uslugu. Komisija nadzire poštivanje odluke, a Google mora redovito podnositi izvješća.

Prekrši li Google te uvjete, prijete mu kazne do 5 % prosječnog svjetskog dnevnog prihoda Alphabeta. Uz to, svaka osoba ili tvrtka oštećena njegovim protutržišnim ponašanjem može Google pred nacionalnim sudovima tužiti za naknadu štete – što olakšava Direktiva EU-a o naknadi štete za kršenje prava tržišnog natjecanja.