EU udělila Googlu pokutu 2,42 mld. € za zneužití u Shopping

Google umisťoval vlastní porovnávač Shopping na přední pozice ve výsledcích vyhledávání a systematicky znevýhodňoval konkurenční porovnávače cen. Rozhodnutí pokrývá 13 zemí EHP a téměř desetiletí jednání.

Právě tento verdikt otevřel aukci Shopping pro nezávislé Comparison Shopping Services (CSSs) — základ každého programu CSS Partner, který je obchodníkům dnes k dispozici.

Prohlášení komisařky Margrethe Vestager

„Google vytvořil mnoho inovativních produktů a služeb, které změnily naše životy. To je dobře. Ale strategie Googlu pro jeho porovnávací službu nespočívala v přilákání zákazníků tím, že by produkt udělal lepším než konkurenti. Místo toho Google zneužil své dominantní postavení vyhledávače tím, že propagoval vlastní porovnávač ve výsledcích vyhledávání a znevýhodňoval konkurenty. Co Google udělal, je podle antimonopolních pravidel EU nezákonné. Připravil jiné firmy o šanci soutěžit na základě kvality a inovovat. A především připravil evropské spotřebitele o skutečnou volbu služeb a plné přínosy inovace."

Strategie Googlu pro jeho porovnávač cen

Vlajkovou lodí Googlu je vyhledávač, který dodává výsledky spotřebitelům platícím svými daty. Téměř 90 % příjmů Googlu pochází z reklam, včetně reklam spouštěných vyhledávacími dotazy.

V roce 2004 vstoupil Google na samostatný evropský trh porovnávání cen s produktem nejprve nazvaným „Froogle", v roce 2008 přejmenovaným na „Google Product Search" a od roku 2013 „Google Shopping". Při uvedení na trh už existovali zavedení poskytovatelé. Interní dokument Googlu z roku 2006 přiznával: „Froogle just doesn't work."

Porovnávače cen jsou pro konkurenceschopnost silně závislé na návštěvnosti. Více návštěv znamená více kliknutí, více prodejů a více obchodníků ochotných uvádět produkty. Protože Google dominuje obecnému vyhledávání, jeho vyhledávač je klíčovým zdrojem návštěvnosti pro každý porovnávač.

Od roku 2008 Google v Evropě zásadně změnil strategii. Vlastní porovnávač systematicky umisťoval na vrchol nebo téměř na vrchol výsledků, zatímco na konkurenty aplikoval obecné algoritmy s kritérii, která je tlačila dolů. Vlastní služba Googlu byla z těchto znevýhodnění vyňata. Výsledek: Google Shopping byl mnohem viditelnější než kdokoli jiný.

Proč to porušuje antimonopolní pravidla EU

Dominantní postavení samo o sobě není podle práva EU nezákonné, ale dominantní podniky mají zvláštní odpovědnost nezneužívat své postavení k omezování soutěže — ani na dominovaném trhu, ani na sousedních trzích.

Komise zjistila, že Google má dominantní postavení v obecném internetovém vyhledávání v celém EHP — všech 31 zemích EHP — od roku 2008 (v ČR od roku 2011), s podíly obvykle nad 90 %. Google zavedl sebepreferenci ve 13 zemích EHP: Německo a Velká Británie (leden 2008), Francie (říjen 2010), Itálie, Nizozemsko a Španělsko (květen 2011), Česká republika (únor 2013) a Rakousko, Belgie, Dánsko, Norsko, Polsko a Švédsko (listopad 2013).

Účinky nezákonných praktik

I na desktopu sbírá deset prvních generických výsledků na straně 1 dohromady asi 95 % všech kliknutí (sám první ~35 %). První výsledek na straně 2 dostává jen asi 1 %. Posun prvního výsledku na třetí pozici už snižuje kliknutí asi o polovinu. Na mobilu je efekt ještě silnější.

Díky těmto praktikám návštěvnost vlastního porovnávače Googlu explodovala, zatímco u konkurence se zhroutila:

Shromážděné důkazy

Pro své rozhodnutí Komise shromáždila a analyzovala široké spektrum důkazů, včetně:

1. Interních dokumentů Googlu a dalších účastníků trhu.
2. Asi 5,2 terabajtu reálných výsledků vyhledávání Googlu — kolem 1,7 mld. dotazů.
3. Experimentů a průzkumů o vlivu viditelnosti ve výsledcích na chování spotřebitelů a CTR.
4. Finančních a návštěvnostních dat ukazujících obchodní význam viditelnosti a znevýhodnění v Google vyhledávání.
5. Rozsáhlý průzkum trhu mezi zákazníky a konkurenty zaslaný několika stům firem.

Důsledky rozhodnutí

Pokuta 2 424 495 000 € odráží délku a závažnost porušení a byla vypočtena na základě příjmů Googlu z porovnávače ve 13 dotčených zemích EHP.

Google musel nezákonné jednání ukončit do 90 dnů a zdržet se ekvivalentních praktik. Konkrétně musí na konkurenční porovnávače ve svých výsledcích uplatňovat stejné postupy a metody umístění a zobrazení jako na vlastní službu. Komise sleduje dodržování pravidel s pravidelným reportingem.

V případě neplnění hrozí Googlu pokuty až 5 % průměrného denního celosvětového obratu Alphabetu. Google navíc čelí občanskoprávním žalobám o náhradu škody u národních soudů od jakékoli osoby či firmy poškozené jeho protisoutěžním jednáním, usnadněným směrnicí EU o náhradě škody v soutěžních věcech.