ЕС глобява Google с 2,42 млрд. € заради Shopping

Google поставяше собствения си компаратор Shopping на видно място в резултатите от търсене и систематично понижаваше конкурентните услуги за сравнение на цени. Решението обхваща 13 държави от ЕИП и почти десетилетие поведение.

Именно това решение отвори търга Shopping за независими Comparison Shopping Services (CSSs) — основата на всяка програма CSS Partner, която днес е достъпна за търговците.

Изявление на комисар Margrethe Vestager

„Google създаде много иновативни продукти и услуги, които промениха живота ни. Това е добре. Но стратегията на Google за услугата за сравнение не беше да привлича клиенти, правейки продукта си по-добър от този на конкурентите. Вместо това Google злоупотреби с пазарната си доминация като търсачка, като рекламираше собствения си компаратор в резултатите и понижаваше тези на конкурентите. Това, което направи Google, е незаконно според антимонополните правила на ЕС. Лиши други компании от шанса да се конкурират по достойнства и да иновират. И най-вече лиши европейските потребители от истински избор на услуги и от пълните ползи от иновациите."

Стратегията на Google за компаратора на цени

Флагманският продукт на Google е търсачката, която предоставя резултати на потребители, плащащи с данните си. Близо 90 % от приходите на Google идват от реклама, включително рекламите, активирани от заявки за търсене.

През 2004 г. Google навлезе на отделния европейски пазар за сравнение на цени с продукт, наречен първоначално „Froogle", преименуван на „Google Product Search" през 2008 г. и на „Google Shopping" от 2013 г. При стартирането вече имаше утвърдени доставчици. Вътрешен документ на Google от 2006 г. призна: „Froogle just doesn't work."

Услугите за сравнение силно зависят от трафика, за да бъдат конкурентоспособни. Повече трафик означава повече кликвания, повече продажби и повече търговци, готови да листват продуктите си. Тъй като Google доминира в общото търсене, неговата търсачка е критичен източник на трафик за всяка услуга за сравнение.

От 2008 г. Google фундаментално промени стратегията си в Европа. Собственият му компаратор беше систематично поставян на върха или близо до върха на резултатите, а към конкурентите се прилагаха генерични алгоритми с критерии, които ги избутваха надолу. Собствената услуга на Google беше изключена от тези понижения. Резултат: Google Shopping беше много по-видим от всички конкуренти.

Защо това нарушава антимонополните правила на ЕС

Доминиращата позиция сама по себе си не е незаконна в правото на ЕС, но доминиращите компании имат специална отговорност да не злоупотребяват с позицията си за ограничаване на конкуренцията — нито на доминирания пазар, нито на съседни пазари.

Комисията установи, че Google заема доминираща позиция в общото интернет търсене в целия ЕИП — и в 31-те държави от ЕИП — от 2008 г. (в Чехия от 2011 г.), с пазарни дялове обикновено над 90 %. Google разгърна самопредпочитането в 13 държави от ЕИП: Германия и Обединеното кралство (януари 2008), Франция (октомври 2010), Италия, Нидерландия и Испания (май 2011), Чехия (февруари 2013) и Австрия, Белгия, Дания, Норвегия, Полша и Швеция (ноември 2013).

Ефектите от незаконните практики

Дори на десктоп първите десет генерични резултата на страница 1 заедно получават около 95 % от всички кликвания (само първият ~35 %). Първият резултат на страница 2 получава едва около 1 %. Преместването на първия резултат на трета позиция вече намалява кликванията наполовина. На мобилни устройства ефектът е още по-силен.

Благодарение на тези практики трафикът към собствения компаратор на Google експлодира, докато този на конкурентите се срина:

Събрани доказателства

За да вземе решението си, Комисията събра и анализира широк спектър от доказателства, включително:

1. Вътрешни документи от Google и други участници на пазара.
2. Около 5,2 терабайта реални резултати от търсене на Google — около 1,7 млрд. заявки.
3. Експерименти и проучвания за влиянието на видимостта в резултатите върху поведението на потребителите и CTR.
4. Финансови данни и данни за трафика, показващи търговското значение на видимостта и понижаването в търсенето на Google.
5. Обширно пазарно проучване сред клиенти и конкуренти, изпратено до няколкостотин фирми.

Последици от решението

Глобата от 2 424 495 000 € отразява продължителността и тежестта на нарушението и е изчислена на базата на приходите на Google от компаратора в 13-те засегнати държави от ЕИП.

Google трябваше да прекрати незаконното поведение в рамките на 90 дни и да се въздържа от еквивалентни практики. Конкретно Google трябва да прилага към конкурентни компаратори в резултатите си същите процедури и методи за позициониране и показване като към собствената си услуга. Комисията следи спазването с редовни доклади.

При неспазване Google може да бъде глобен до 5 % от средния глобален дневен оборот на Alphabet. Освен това Google е изложен на граждански искове за обезщетение пред национални съдилища от всяко лице или компания, претърпели вреди, улеснени от Директивата на ЕС за обезщетения при нарушения на конкуренцията.